Het leven van een legendarische koningin.

Cleopatra wordt beschouwd als een van de mooiste vrouwen uit de geschiedenis en staat tegenwoordig bekend als een machtige vorst, die haar vrouwelijke charmes in de strijd gooide ten behoeve van haar volk. Eigentijdse bronnen beschrijven haar als verkwistende, immorele despoot, als sluwe verleidster. Een ding is zeker: Cleopatra’s positie als farao en haar relaties met Julius Caesar en Marcus Antonius maakten haar een machtsfactor in een cruciale fase in de geschiedenis van de Mediterrane wereld.

Want ondanks haar illustere reputatie is er maar weinig dat we zeker weten over haar leven, haar denkwereld en haar uiterlijk. Toch lukt het deze Zweedse historicus feit van fictie te scheiden en brengt hij Cleopatra, de laatste Ptolemeïsche vorst van Egypte, dichterbij; als koningin, als strateeg, als moeder van vier kinderen, als vrouw.

Cleopatra blijft een van de meest fascinerende vrouwen uit de Oudheid, en boeken over haar blijven maar verschijnen. Dikwijls wordt daarin een loopje met de geschiedenis genomen, maar deze auteur ontrafelt dat op vakkundige wijze. Want wat we wel weten over Cleopatra is ons ter ore gekomen via Romeinse geschiedschrijvers (en tegelijk vijanden). Ook het beeld dat we van haar hebben via Hollywood noemt de auteur bedrog. Hij doet dan ook de ganse geschiedenis vakkundig uit de doeken, en bovendien is dit boek rijkelijk geïllustreerd. En zo krijgen we een gedetailleerd beeld van deze koningin, strateeg, moeder en vrouw.

Een aanrader!

Patrick Van de Wiele (4)

Overvloed, overprikkeling en overconsumptie.

Waarom ons brein verslaafd wil zijn.

De vooraanstaande psychiater Anna Lembke schreef een interessant boek over plezier, maar ook over pijn. Want die twee gaan tegenwoordig hand in hand, en het is belangrijk om die twee in balans te krijgen. We krijgen immers iedere dag weer een lading stimuli over ons heen, waar we aan verslaafd zijn. Denk maar aan drugs, eten, nieuws, gokken, shoppen, gamen, appen, sexting, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube, X, TikTok, de lijst van deze dopamine (ofwel neurotransmitter) opwekkers is eindeloos. Onze smartphone staat daarbij centraal, en we zijn verslaafd aan die continue stroom van prikkels, zodat we niet meer zonder kunnen. En ik moet toegeven dat ik in zekere mate ook tot die verslaafden behoor. Want ik ga als journalist en recensent via het Internet constant op jacht naar voor mij interessant nieuws. Daarbij staan voor mij uiteraard muziek, cultuur, sciencefiction, wetenschap en Egyptologie voorop.

Toch mag die balans niet doorslaan in de richting van plezier. Want we vragen steeds meer. Lembke haalt praktische verhalen aan uit haar praktijk van verslaafden. Gevallen van eindeloos plezier zoekenden, wat uiteindelijk leidt tot pijn. Doseren is dus de boodschap! Voordat ons hoofd ontploft. Dit boek is dan ook een waarschuwing en een leidraad om in evenwicht te blijven.

Best interessant!

Patrick Van de Wiele (4)

De vergeten koninginnen van Egypte.

Dat iedereen al eens gehoord heeft van Cleopatra vinden we normaal. Maar wist dat die Cleopatra eigenlijk de zevende in het rijtje was? Ja, Cleopatra VII Thea Philopator is door films, boeken, kunst enz. legendarisch en onsterfelijk geworden. Zeker door de verfilming met Elizabeth Taylor, maar ook door het gedicht van William Shakespeare. En door haar romances met Julius Caesar en Marcus Antonius. Toch zijn we ons nooit bewust geweest van haar voorgangsters, uit de dynastie van de Ptolemaeën, de Hellenistische opvolgers van Alexander De Grote. Al die vrouwen waren nauw aan mekaar verwant, als moeder, dochter, zuster of nicht, en trouwden met hun mannelijke verwanten zoals broers en ooms, want incest was in die tijd schering en inslag.

De Britse auteur Lloyd Llewellyn-Jones, die de leerstoel Oude Geschiedenis aan de universiteit van Cardiff bekleedt, en tevens directeur is van het Ancient Iran Program aan het British Institute of Persian Studies, heeft een aangrijpend, soms schokkend en diepgaand boek geschreven over de zeven Cleopatra’s. Hij verdeelde dat non-fiction boek in 3 delen, met 18 hoofdstukken, een proloog, een epiloog, een tijdlijn, kaarten, een stamboom voor de Seleuciden en Ptolemaeën/Cleopatra’s, een opmerking over hun naamgeving, een lijst met illustraties en nuttige bronnen, twee secties met zwart-witfoto's en een index.

En voor wie het dus nog niet wist: de Ptolemaeën kregen veelal onderling ruzie en vergiftigden zelfs mekaar, dat alles met oog op macht en rijkdom. Tevens voerden ze oorlogen als farao’s, soms tegen broers, zussen of andere familieleden.

De naam Cleopatra is van Griekse oorsprong, en werd in de Egyptische lijn geïntroduceerd door het huwelijk van Ptolemaeus V in 193 VC met de Syrische Cleopatra, een Seleucidische prinses.

Maar uiteraard zijn we het meest vertrouwd met de laatste in die dynastie, die uiteindelijk zichzelf liet bijten door een cobra, zodat het Oude Egypte onder keizer Augustus, een deel van het Romeinse Rijk werd.

Een boek dat me veel bijgebracht heeft, en aldus voor wie geïnteresseerd is in het Oude Egypte, zeker aandacht verdient.

Patrick Van de Wiele (4)

De beschaving van het Oude Egypte blijft ons boeien, en dat sedert Napoleon de Egyptomanie op ons losliet. Er zijn immers nog heel wat mysteries errond. Maar de meest befaamde archeologische ontdekking ooit was wel het graf van de farao Toetanchamon door Howard Carter in 1922.

De Amerikaanse auteur Dr. Gareth Moore heeft nu een non-fictionboek samengesteld waarbij hij in de voetsporen van wijlen Howard Carter treedt, en u een boek vol met puzzels en raadsels voorschotelt. Reis aldus samen met Carter door de mysteries van de oude wereld terwijl je vreemde coderingen van de muren van ongerepte tombes ontcijfert, verhalen samenstelt uit fragmenten delicaat papyrus, boodschappen onthult die verborgen zijn op eeuwenoude boekrollen, raadsels oplost die werden bedacht door filosofen en tests en trucs doorstaat van goden en koningen. Geniet van het mysterie en de grootsheid van de wereld van het oude Egypte en gebruik al je sluwheid en logica om de raadsels op te lossen.

En ken je het antwoord niet, of twijfel je? Geen nood, achteraan staan alle oplossingen opgesomd.

Dr. Gareth Moore heeft al talloze breinbrekers en puzzelboeken op zijn actief staan, en dat zowel voor jongeren als voor volwassenen. Dit is dan ook een vette kluif voor wie houdt van puzzels oplossen, en daar behoor ik ook bij!

Patrick Van de Wiele (4)

Conspiracies Murders and Religion

Als ware Egyptofiel ben ik steeds op zoek naar boeken, films, cd’s en strips over dat thema. Toen ik op Facebook een advertentie voor dit nieuwe boek zag besloot ik de auteur te contacteren.

Indien verhalen over farao’s, Egyptische goden en piramiden u fascineren, of indien ze uw nieuwsgierigheid of uw verbeelding prikkelen, dan zal dit boek u terug in de tijd katapulteren en u in het hart van de mysteries van het Oude Egypte onderdompelen. Want de mysteries en de grandeur ervan hebben al eeuwenlang de verbeelding van de wereld in hun ban. Het nieuwste boek van de Zwitserse ondernemer en auteur Claudio Bocchia graaft naar de bron van dit enigma, en biedt een ongekende kijk op een van de meest fascinerende beschavingen uit de geschiedenis.

Stel je een land voor waar farao’s als goden werden vereerd, waar goden zelf menselijke en dierlijke vormen aannamen, en waar rituelen zoals mummificatie niet slechts gewoonten waren, maar heilige handelingen die diepe overtuigingen codeerden. 'Dynasty' neemt je mee op een reis door de gangen van de tijd om uit de eerste hand de epische sage van de grootste farao's te ervaren, waarbij ze hun geheimen onthullen en hun opkomst als bemiddelaars tussen hemel en aarde. Maar dit is niet alleen een historisch verhaal, het is een avontuur dat je door de eeuwen heen voert en de symboliek, mythen, rituelen en boeiende mysteries van deze buitengewone beschaving onderzoekt. Je ontdekt de fascinerende verhalen van iconische figuren als Amenhotep III en Achnaton, en bent getuige van hun invloed op de Egyptische geschiedenis en cultuur. En daar, in het hart van dit verhaal, wacht je een onverwachte openbaring. Een geheime theorie die alles wat we dachten te weten over het oude Egypte in twijfel zou kunnen trekken. 'Dynasty' is meer dan een boek, het is een toegangspoort tot een verloren wereld en nodigt je uit om Egypte in een geheel nieuw licht te herontdekken.

Maar wat kan je zoal in dit boek verwachten?

Gedetailleerde verhalen over Amenhotep III en Achnaton, legendarische farao's wier regering het hoogtepunt en de transformatie van het oude Egypte markeerde;

Een diepgaande verkenning van heilige riten en religieuze overtuigingen, inclusief het revolutionaire monotheïsme geïntroduceerd door Achnaton;

Een inzicht in de politieke conflicten en machtsstrijd die zich afspeelden achter de muren van gouden paleizen;

Een blik op de complexe en vaak verkeerd begrepen relaties tussen farao's, hun volk en de goden die zij aanbaden;

En het belangrijkste zijn de aangrijpende intriges van een geheime theorie die de Egyptische geschiedenis zoals wij die kennen opnieuw zou kunnen definiëren.

De auteur is een succesvol ondernemer in Zwitserland. Aanvankelijk autodidact, daarna opgeleid in computerontwikkeling, richtte hij in 1989 zijn eerste bedrijf op, dat digitale oplossingen aan het MKB en multinationals aanbiedt. Hij vormde een team van specialisten op het gebied van communicatie en digitale marketing, fotografie en video. Claudio heeft twee passies die heel verschillend zijn: digitaal zakendoen aan de ene kant en het oude Egypte ten tijde van de farao's aan de andere kant!

Gefascineerd door Egyptologie, en meer in het bijzonder door de mysteries van de 18e dynastie, probeerde hij zijn analytische en logische geest toe te passen op de geschiedenis van deze fascinerende periode. Door zich te verdiepen in het werk van egyptologen en talloze uren te besteden aan het kijken naar documentaires over het oude Egypte, heeft hij een diep begrip van dit tijdperk opgebouwd. Om zijn ideeën tot leven te brengen en coherent te structureren, koos hij er eerst voor om samen te werken met Lena Murisier en vervolgens met kunstmatige intelligentie. Deze unieke aanpak stelde hem in staat het boek ‘Dynasty: Conspiracies, Murders, and Religion’ te schrijven met zijn originele theorie, wat nieuwe inzichten bood in raadselachtige historische vragen zoals:

- Wie volgde Achnaton op?

- Hoe stierf Toetanchamon?

- Wie is de moeder van Toetanchamon?

- Wie is Mozes?

- Wie introduceerde de monotheïstische religies die we vandaag de dag kennen?

En hij heeft dit boek, dat leest als een roman, zeer vlot en begrijpelijk geschreven. Hij brengt de pracht en praal van het Oude Egypte werkelijk weer tot leven met zijn gedetailleerde beschrijvingen. Ik kan het dan ook alleen maar aanbevelen als een “must”!

Het boek bestaat zowel in het Frans als in het Engels.

Patrick Van de Wiele (5)

De goden, helden, monsters en legenden van het Oude Egypte.

Wanneer je zoals ik een Egyptofiel bent, trekken boeken over het Oude Egypte je uiteraard aan. Toen ik dit mooie kijk- en leesboek zag, wist ik gewoon, dit moet ik hebben. Hierin komt namelijk de fascinerende en indrukwekkende mythologie volledig weer tot leven. Maar er bestaat een wirwar aan goden, waarvan we vooral Ra, Isis en Osiris kennen. Toch zijn er veel meer, zelfs plaatselijke goden. Atoem, het eerste wezen, schiep Sjoe en Tefnoet, die de hemelgodin Noet en de landgod Geb voortbrachten, die op hun beurt weer Osiris, Seth, Isis en Nephthys voortbrachten. Die worden uiteraard vereerd in tempels, maar ook in piramides en grafkamers. Daarin liggen soms mummies, die op hun reis naar het hiernamaals, de Doeat, moeten beschermd worden tegen gevaren. Zo leer je een pak bij over de complexe scheppingsmythen, over het dodenboek, over de ontwikkeling van pictogrammen en het heilige hiërogliefenschrift. Maar niet alleen mensen werden gemummificeerd, ook dieren zoals katten (de god Bastet), ibissen (de god Thoth), valken (de god Horus), bavianen (de god Thoth), mestkevers (scarabeeën), jakhalzen (de god Anubis), leeuwen en krokodillen (de god Sobek).

De dood nam een belangrijke plaats in en daar werd dan ook bijzondere zorg aan besteed. Het mummieficatieproces duurde maar liefst 70 dagen, waarbij de overledene in natronzout gelegd werd, ontdaan van zijn ingewanden. Als alles goed lukte en die overledene doorheen het ritueel van de weging van het hart geraakte (waarvan een exemplaar in mijn huis hangt), verscheen hij voor Osiris.

Dit groot formaat boek is dan ook de definitieve gids voor wie zich dieper in deze boeiende materie wil verdiepen. Een absolute aanrader!

Patrick Van de Wiele (5)

De mensen achter mummieportretten.

In het Allard Pierson museum in Amsterdam loopt momenteel de tentoonstelling ‘Oog in oog – de mensen achter mummieportretten’. Dit prachtig groot formaat kijk- en leesboek sluit daarbij perfect aan.

In het Ptolemeische tijdperk (de Griekse periode) en later tijdens de Romeinse overheersing van het Oude Egypte was het gebruik van mummieportretten vooral in de Fajoemstreek, ten zuiden van Caïro, zeer in trek. Deze werden tussen de 1^ste en de 4^de eeuw na Christus op een houten plankje (of op linnen) geschilderd, en bevestigd op de mummie van de overledene. Ondertussen zijn er zo’n 1.000 van deze schilderingen bekend, en in deze catalogus zijn er 38 van afgebeeld en uitgebreid beschreven. Zij laten niet alleen het gelaat van de overledene zien, maar geven ook details vrij over kleding, juwelen, haardracht enz. Op die manier krijgen we een goed beeld van het dagelijks leven in die tijd. Maar de auteurs gaan een stap verder en onderzoeken met moderne niet invasieve technieken de pigmenten en onderliggende structuur van die portretten.

De tentoonstelling kwam tot stand via een samenwerking van het Allard Pierson museum, het Rijksmuseum in Amsterdam en vele buitenlandse musea waaronder National Gallery of Art in Washington en diverse musea in Duitsland. Normaal gezien liep de expo tot 25 februari, maar ik zie nu dat die verlengd is tot 20 mei.

Hoe dan ook, dit boek is gericht op het grote publiek, en laat 24 auteurs hun bijdrage vertellen. En de teksten zijn zeer vlot en begrijpelijk geschreven. Dit alles onder redactie van conservator Ben van den Bercken en hoogleraar Egyptologie Olaf Kaper.

Een must voor de Egyptofiel (zoals ik) dus! En misschien zie ik alsnog de kans om de tentoonstelling te bezoeken!

Patrick Van de Wiele (4½)

“Uit de ravages van de strijd moet één held opstaan om Egypte te redden”

Na jaren van overheersing door de Hyksos, die zich in de Nijldelta gevestigd hebben, is het eens zo machtige Egypte ietwat teloor gegaan. De huidige farao zetelt in Opper-Egypte, maar zijn macht is broos. Magiër Taita probeert de 2 koninkrijken terug een te maken, en stuurt daarom zijn beschermeling Piay samen met Hannu op pad. Zij moeten samen met zijn vrouw Myssa het antwoord vinden op een eeuwen raadsel, dat indertijd door de grote architect Imhotep opgesteld is. Her en der worden aldus aanwijzingen verzameld, waarbij gevechten met rovers en Hyksos bendes schering en inslag zijn. Een andere sekte, de zonen van apis, beschermen echter dit geheim met hun leven. Het zal dus geen gemakkelijke opgave worden…

Dit negende deel in de succesvolle Egypte reeks werd door Mark Chadbourn afgemaakt, gezien Wilbur Smith al in 2021 overleed. Samen schreven zijn aldus eerder ‘Koninkrijk van de zon’ en ‘Titanenstrijd’. Het boek ligt volledig in de lijn van de vorige, al betreur ik wel dat Taita zelf minder aan bod komt. Toch weer een roman die de liefhebbers van het Oude Egypte zeker zal aanspreken!

Patrick Van de Wiele (4½)

Wijlen George Harrison is steeds mijn favoriete Beatle geweest. De “stille” Beatle voelde zich echter dikwijls het vijfde wiel aan de wagen, want het duo Lennon-McCartney stond voorop. Toch ging hij na de split van The Fab Four in 1970 niet bij de pakken zitten, en begon aan de opnames van zijn fenomenale album ‘All Things Must Pass’, met uiteraard het wereldsucces ‘My Sweet Lord’. Ik wist hem echter daarvoor al te appreciëren met songs als ‘Something’, ‘While My Guitar Gently Weeps’ en ‘Here Comes the Sun’. George was toen duidelijk onder de invloed van Hare Krishna en het Hindoeïsme. Ik herinner me nog zijn elpee ‘Living in the Material World’ uit 1973, waarop hij het materialisme afzwoer. Hij verloor zijn vrouw Pattie Boyd (met zijn goedkeuring overigens) aan zijn vriend Eric Clapton (waardoor ik van Clapton niks meer moest hebben).

De auteur, Philip Norman, die nu overigens 80 jaar oud is, schrijft al bijna 6 decennia lang over The Beatles. Zijn bestseller ‘Shout!: The Beatles in Their Generation’ uit 1981 kent u misschien, en sedertdien schreef hij de biografieën van Lennon en McCartney. Hij volgde George decennialang en sprak met talloze mensen uit zijn directe omgeving. En hij vangt aan bij George’s geboorte, volgt hem tijdens zijn schooljaren, zijn periode met The Beatles in Hamburg (waar hij ontmaagd werd), de succesjaren met de band, zijn solocarrière met ‘The Concert for Bangla Desh’, en zijn niet zo bekend aandeel in de filmgeschiedenis met Monthy Python. George werd door een inbreker in 1999 meer dan 40 maal met een mes gestoken, was toen al in behandeling voor keelkanker, en overleed op achtenvijftigjarige leeftijd in 2001 aan longkanker.

Het resultaat is een schitterende biografie, die heel veel details over George’s leven vertelt. Het is een dikke turf, die de geïnteresseerde lezer niet zal teleurstellen.

Patrick Van de Wiele (4½)

“Kunst en koningschap van een van Egyptes grootste farao’s”

Tot de beroemdste farao’s van het oude Egypte behoren Ramses II en Toetanchamon. Toch is de vader van Ramses II, farao Seti I, al even belangrijk. Seti werd geboren als gewone burger, maar wist zich op te werken tot de hoogste leider, en bracht het land na de onrustige Amarna periode terug tot bloei. Hij liet een enorme zaal vol zuilen bouwen in Karnak, een reusachtige tempel vol schitterende reliëfs, en een grafkamer in de Vallei der Koningen uithouwen die honderd meter diep de grond ingaat. Seti I was de zoon van farao Ramses I, en in dit zeer vlotte en prachtig geïllustreerde boek verneem je er alles over.

In dit mooie referentiewerk lees je alles over het oude Egypte, de stamboom en regeerperiode van Seti I, zijn militaire loopbaan die daaraan voorafging, en het legaat dat hij aan de wereld heeft nagelaten. Er zijn zelfs heel sporen tot in onze tijd terug te vinden, zoals obelisken, maar ook boeken, films enz. die tot zijn figuur terug te voeren zijn.

De auteur is al heel zijn leven gefascineerd door het oude Egypte en schreef er een aantal artikelen over voor Archeologie Magazine. Dit is echter zijn eerste boek. Het boek zelf is aangevuld met noten, geraadpleegde bronnen en een register. Een dikke en vlot geschreven aanrader dus voor wie zich wil verdiepen in het leven van deze grote farao.

Patrick Van de Wiele (4½)

In het begin van de 20ste eeuw ondernamen de Belgische Egyptoloog Jean Capart (1877–1947) en zijn medewerkers verschillende reizen naar Egypte. Capart zou tijdens zijn leven Egypte maar liefst 13 maal bezoeken, en zelfs wijlen koningin Elisabeth inspireren.

Met een passie voor fotografie documenteerden zij het land aan de Nijl in al zijn facetten. De Egyptologische bibliotheek van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis (KMKG) in Brussel herbergt deze belangrijke collectie van 14.277 fotografische glasnegatieven. De meer dan 200 foto’s die hier zijn geselecteerd schetsen het verhaal van deze pioniersjaren van de Belgische Egyptologie. Ze geven eveneens een caleidoscopisch beeld van het Egypte van weleer, met dramatische landschappen, eeuwenoude monumenten, archeologische expedities en het dagelijkse leven in al zijn verscheidenheid. Bij dit boek zit een Arabische vertaling van het hoofdessay.

Wouter Claes (KMKG) en Marleen De Meyer (KU Leuven) van de onderzoeksgroep Archeologie: egyptologie van de KU Leuven zijn de coördinatoren van het SURA-project. Aude Gräzer Ohara en Athena Van der Perre zijn postdoctoraal researcher bij hetzelfde project. Dit recent gelanceerde project, in samenwerking met de KU Leuven, heeft de wetenschappelijke studie en ontsluiting van deze collectie op het oog. Belspo financiert het project in het kader van het Brain-be 2.0-onderzoeksprogramma.

Deze publicatie kadert uiteraard in de tijdelijke tentoonstelling ‘Expeditie Egypte’ in het KMKG, die loopt van 31 maart tot 1 oktober 2023.

Een prachtig uitgegeven kunst- en leesboek, dat een echt historisch tijdsdocument is. Het geeft de sfeer van de beginjaren van de Belgische egyptologie perfect weer!

Patrick Van de Wiele (5)

The History Of Music in The United States – A Cultural Revolution Born Out Of Hardship

Enkele weken geleden had ik een interview met de auteur van dit boek, Luc Borms. U kan dat interview nalezen op https://www.cultuurmania.com/interviews. Dit naar aanleiding van dit nieuwe boek dat hij schreef. Daarin beschrijft Luc de lange geschiedenis en evolutie van de Amerikaanse muziek. Hij begint bij de Indianenstammen in 10.000 VC en gaat via blues, rock ‘n’ roll en soulmuziek tot in 1965. Luc legt daarbij steeds de link met de Afro-Amerikaanse bevolking, die onder slechte omstandigheden moest overleven, maar toch met nieuwe muziekvormen voor de pinnen kwam. Die Afro-Amerikanen gingen op zoek naar een beter leven, en integreerden zich in de Amerikaanse maatschappij als vrije mensen, zonder daarbij hun eigen Afrikaanse cultuur op te geven. Want heel wat muziekvormen hebben hun oorsprong in die moeilijke omstandigheden, en dat is vooral op blues van toepassing.

Luc bekijkt op een diepgaande en vlotte manier de lange ontstaansgeschiedenis van die muziek, en dat vooral in het zuiden van de USA. Op die manier krijgt de lezer tevens een inzicht in die omstandigheden, zoals slavernij, segregatie, onderdrukking enz.

Het boek weerspiegelt de invloed die bluesmuziek op Luc’s leven uitoefende, en nog steeds doet. Hij is immers naast auteur ook mondharmonicaspeler, gitarist, en kunstenaar. Luc verdeelt zijn tijd tussen Erembodegem en Natchez in de delta van de Mississippi.

Dit non-fiction boek vangt aan met een voorwoord van Franky Bruneel, de uitgever van het ‘Back to the Roots’ blues magazine, en achteraan zijn naast een tijdslijn, een introductie tot de auteur, een woordje uitleg over de research, een bibliografie en nota’s opgenomen. Als dat allemaal samen geen must is voor de blues- en muziekliefhebber, dan weet ik het ook niet meer!

Patrick Van de Wiele (4)

“Fotografie en herinneringen”

In december 1963 tot februari 1964 groeiden The Beatles (John, Paul, George en Ringo) uit tot een internationale sensatie, en men begon te spreken van een “Beatlemania”. Zo veranderden ze voorgoed de loop van popmuziek. Sir Paul McCartney had in die tijd steeds een 35mm-camera bij zich, en maakte graag foto’s. Zo zijn er duizenden in zijn archief beland, van hun legendarische verblijven in uiteraard Liverpool waar hun roots lagen, de verhuis naar Londen, en hun reizen naar Parijs, New York, Washington D.C. en Miami. Daaruit werden er nu 275 gedistilleerd, die opgenomen zijn in dit lees-, maar vooral kijkboek. Iedere stad kreeg dan ook een hoofdstuk daaraan gewijd. Je kan dit groot formaat boek dan ook zien als zijn autobiografie, want Paul nam foto’s op onverwachte momenten. Op die manier schetst hij a.h.w. een persoonlijk relaas van die explosieve periode, meestal in zwart-wit, maar ook soms in kleur. In zijn eigen woorden klinkt dat als volgt: “Iedereen die een persoonlijk aandenken of een familieschat herontdekt wordt onmiddellijk overspoeld door herinneringen en emoties, die vervolgens associaties oproepen die begraven leken in de tijd. Dat was precies wat mij overkwam bij het zien van deze foto’s, allemaal gemaakt tijdens een intense, drie maanden durende reis, eindigend in februari 1964. Het was een wonderlijke ervaring om teruggevoerd te worden naar die tijd. Ineens was daar mijn eigen verslag van een grootse tour, een fotografisch dagboek van The Beatles in zes steden, beginnend in Liverpool en Londen, gevolgd door Parijs (waar John en ik drie jaar eerder doorsnee lifters waren geweest), en eindigend met wat wij als het echte werk beschouwden: ons eerste bezoek als groep aan Amerika.” – Paul McCartney.

Verder bevat dit boek een persoonlijk voorwoord waarin McCartney terugblikt op het pandemonium in de Britse concertzalen en de daaropvolgende hysterie waarmee de band verwelkomd werd op hun eerste Amerikaanse tour; openhartige herinneringen die samen een autobiografisch verslag vormen van de periode die McCartney omschrijft als de ‘Eyes of the Storm’; een woord vooraf door Nicholas Cullinan, voorzitter van National Portrait Gallery; ‘Beatleland’, een inleidend essay van Harvard historicus en New Yorker-essayist Jill Lepore over hoe The Beatles uitgroeiden tot het eerste wereldwijde, culturele fenomeen; ‘Een andere lens’, een essay door curator Rosia Broadley van de National Portrait Gallery; en een tijdlijn.

Een must voor elke rechtgeaarde Beatles fan!

Die foto’s zullen tentoongesteld worden in de National Portrait Gallery in Londen tussen 28 juni en 1 oktober 2023. Meer info op https://www.npg.org.uk/.

Patrick Van de Wiele (4½)

“Egyptische prinses, Romeins gevangene, Afrikaanse koningin”

Er zijn niet veel mensen die weten dat de laatste Egyptische farao, Cleopatra VII, een dochter Cleopatra Selene had. Er is immers historisch gezien weinig over haar bekend. Cleopatra Selene was de dochter van Marcus Antonius (geboren in 40 voor Christus) en Cleopatra VII, en daarnaast waren nog 2 broers uit dat huwelijk geboren. Uiteraard is beter bekend dat Cleopatra VII een zoon, Caesarion, had uit een vorig huwelijk met Julius Caesar. Na de nederlaag bij Actium in 31 voor Christus, en de zelfmoord van haar ouders werd de 10-jarige Cleopatra Selene samen met haar 2 broers door Octavianus (de latere keizer Augustus) meegenomen naar Rome, en Caesarion werd vermoord. Haar 2 broers overleefden het echter niet. Nadat ze opgegroeid was in ballingschap, werd ze uitgehuwelijkt aan een jongeman, die daar ook in ballingschap leefde. Dat was Juda II, die koning van Mauretania (Noord Afrika) zou worden. Daar leefde Cleopatra Selene als koningin en ze overleed in 5 na Christus.

De auteur reconstrueert hier haar levensverhaal als een “werk van liefde”. Ze is oudhistoricus en archeologe, gespecialiseerd in de geschiedenis van het Grieks-Romeinse Egypte. Draycott onthult hier fantastische informatie, veel ervan was totaal nieuw voor mij. Ze doet dat aan de hand van oude munten, mozaïeken, beeldhouwwerken,  en op die manier is dit boek onmisbaar voor wie zich in de geschiedenis van de laatste Egyptische prinses wil verdiepen.

Patrick Van de Wiele (4)

“Een levensgevaarlijke ontdekking. Een angstaanjagende sekte. Een bloedstollende jacht op de waarheid.”

Religieus antropoloog Simon Ryevaar is verbonden aan de universiteit van Leiden. Hij is gespecialiseerd in “eindtijdbewegingen”, dat zijn geloofsgroepen die menen dat het einde van de wereld aanbreekt. Op een dag doet de bevriende archeoloog Thomas Weissenberg een spectaculaire ontdekking in een grot in Cappadocië (Turkije). Die ontdekt daar namelijk in een grotkerk, die dateert uit de eerste eeuw na Christus, een mysterieuze inscriptie uit het Bijbelboek Openbaring. Deze ontdekking kan onze interpretatie ervan compleet op zijn kop zetten. Maar voordat hij, zijn vriend, en zijn Turkse helpster deze ontdekking kunnen verder uitpluizen, worden ze alle drie vermoord. Ondertussen onderzoekt de Leidse journaliste Nova le Temps de geheimzinnige sekte The Bride, en ontdekt de achtergronden van hun charismatische leider. Nova komt een complot op het spoor die achter de moorden zit, en waarschuwt Simon voor een aanslag op zijn leven. Samen starten ze aldus een zoektocht die hen doorheen Europa voert, weliswaar met gevaar voor hun eigen leven.

Auteurs Jeroen Windmeijer en Tjarko Evenboer hebben in deze uiterst spannende roman hun kennis van de Bijbel gecombineerd met een schrijfstijl, die mij onmiddellijk aan Dan Brown doet denken. Zij schetsen aldus een compleet nieuw inzicht in de Bijbel, en vooral in het boek Openbaring. En ik overdrijf niet wanneer ik schrijf dat ik hierdoor heel wat bijgeleerd heb. Beide auteurs weten tal van achtergronden aan nieuwe inzichten te koppelen, en sleuren je letterlijk mee in het verhaal. Het is dan ook een boek geworden om u tegen te zeggen, deze historisch/religieuze thriller die de fans van Dan Brown zeker zal aanspreken. Ik heb er alleszins van genoten, en wat meer is, dit blijkt slechts het eerste deel te zijn in een nieuwe trilogie rond Simon Ryevaar. Ik heb deze roman dan ook bijna in één ruk uitgelezen, en kijk dan ook vol verwachting uit naar de vervolgen!

Patrick Van de Wiele (4½)

Misschien kent u de mythe van de Gorgon Medusa uit de Griekse mythologie. Zij was de enige sterfelijke dochter in een gezin met twee andere Gorgonen. Terwijl ze opgroeit in een grot nabij de zee, beseft ze al snel dat zij de enige is die veroudert, en aldus kwetsbaar is. Maar de goden begaan ook misstappen, en wanneer Poseidon, de god van de zee, in de tempel van de godin Athene een onvergeeflijke misdaad begaat, neemt Athene wraak op de onschuldige Medusa. Op een dag valt al haar haar uit, en krijgt ze slangen in de plaats, net zoals haar twee zussen. Bovendien blijkt ze blind te zijn, maar wanneer een levend wezen haar aankijkt, verandert die of dat prompt in steen. Aldus is Medusa gedoemd om in de duistere grot te verblijven. Totdat de jonge Perseus de opdracht krijgt om het hoofd van een Gorgon terug te brengen. Daarvoor moet hij de zwakste, Medusa, uiteraard eerst doden. Gelukkig krijgt hij hulp van de goden, meer bepaald van Athene en Hermes, die in opdracht van Zeus (zijn vader) handelen. En de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis, die u waarschijnlijk al eens gehoord heeft.

Dit is een vlotte, soms grappige hervertelling van deze klassieke Griekse mythe. Deze roman is mooi geschreven, en leest alsof je het zelf vanop de eerste rij meemaakt. De auteur laat ook een zachtere, ontroerende (en meer menselijke) kant van Medusa zien. Ik heb deze roman dan ook met plezier gelezen en bewonder de mozaïek van haar aan mijn muur nog steeds.

Patrick Van de Wiele (4)

In het Kunsthistorisch Museum in Wenen doet men in 1894 een gruwelijke ontdekking in een ondergrondse opslagruimte. In de sarcofaag zit niet langer een mummie uit het Oude Egypte, maar het zorgvuldig gemummificeerde lijk van Alfons Strössner, een beroemde egyptoloog die kortgeleden nog springlevend was. Detective Leopold von Herzfeldt wordt op de zaak gezet, en werkt samen met zijn geliefde Julia, een politiefotografe, en doodgraver Augustin Rothmayer. Is de egyptoloog het slachtoffer geworden van een eeuwenoude vloek of is er hier sprake van moord? Daarnaast wordt Wenen al een tijdje geplaagd door een reeks moorden, waarbij jonge mannen (schandknapen) verminkt achtergelaten worden. Beide verhaallijnen lopen door mekaar, en slepen je mee in hun gebeurtenissen.

Ik wou dit boek recenseren omdat de cover me uiteraard op het oude Egypte wees, en de flaptekst hem vergeleek met Dan Brown. Die vergelijking lijkt me iets te hoog gegrepen, maar toch wist het vlot geschreven boek me zodanig in zijn ban te houden, dat ik het in 2 rukken uitgelezen heb. De auteur weet met een levendige beschrijving van Wenen uit 1894 te boeien en ter verduidelijking is er zelfs een kaart van de stad opgenomen. En uiteraard passen daar Weense woorden zoals wappler, zumpferl en piefke bij. Ik kan me goed inbeelden dat deze roman zou verfilmd worden, want het leest als een boek dat daarop ligt te wachten. Maar persoonlijk had ik wat meer Egyptologie verwacht…

Hoe dan ook, een dikke aanrader voor wie van spannende verhalen houdt!

Patrick Van de Wiele (4)

“100 singles + verhalen van Guy De Pré”

Wie heeft er nog nooit gehoord van ‘De Pré Historie’? Weinigen denk ik. Bijna iedere zondagmorgen beluister ik dit radioprogramma, dat Guy al sinds 1984 presenteert. Daarin draait hij hits gegroepeerd in verschillende decennia, en kruidt ze met weetjes over dat jaar. Uiteraard volgde er een cd-collectie, waarvan ik de meeste bezit. En tijdens de jaren negentig kreeg het ook een televisieversie. Guy toert al jaren rond als Dj met ‘De Pré Historie Live’. Nu heeft hij een nieuwe facet daaraan toegevoegd, namelijk een muziekboek.

Guy maakte een selectie van 100 singles uit zijn platencollectie, die voor hem van belang geweest zijn. Die singles staan niet chronologisch gerangschikt, maar kriskras door mekaar. De afbeeldingen van de hoesjes zijn daarbij op ware grootte afgebeeld. En bij elke single weet Guy weetjes over de achtergrond ervan te vertellen, gekruid met historische feiten maar ook met persoonlijke herinneringen. Zo kom je als lezer te weten wat zijn eerste singletje was, dat hij (net als ik) kocht op zijn 12^de. Guy doorkruist verschillende muziekgenres zoals pop, soul, Nederlandtalig, Belpop, Franse chanson, Italiaans, funk, rock ‘n’ roll, disco, enz. Daarnaast verwijst een QR-code naar de desbetreffende videoclip op YouTube. Daarbij bemerk ik dat wij dikwijls dezelfde voorkeur voor bepaalde singles hebben. Bijvoorbeeld ‘Theme from Shaft’ van Isaac Hayes, ‘You Love Is King’ van Sade, ‘The Model’ van Kraftwerk en ga zo maar door.

Guy weet met zijn vlotte schrijfstijl de lezer te boeien, en het is dan ook een boek geworden dat je als echte muziekliefhebber gewoon moet hebben. Kopen dus!

Patrick Van de Wiele (4½)

Wanneer het Oude Egypte al 50 jaar gebukt gaat onder het juk van de Hyksos, een invasieve macht uit het verre Oosten, stuurt Taita, de bekende hoofdpersoon uit deze romanreeks, twee van zijn vertrouwelingen, Piay en Hannu, op pad om die overheersing te breken. Piay is al sinds zijn vijfde toevertrouwd aan Taita, en inmiddels uitgegroeid tot een spion. Het duo vertrekt op een gevaarlijke missie naar Griekenland, meer bepaald Sparta, om daar bondgenoten te vinden, en zo de Hyksos te verjagen. Maar deze opdracht pakt anders uit dan verwacht, en onderweg staat het duo heel wat moeilijkheden te wachten. Toch is er een sprankeltje hoop, maar dat ga ik niet verklappen.

Vorig jaar overleed de bestsellerauteur Wilbur Smith op 88-jarige leeftijd. Dit manuscript moet toen onafgewerkt zijn, want de Britse auteur Mark Chadbourn vervolledigde het. ‘Titanenstrijd’ is het tweede boek in deze sequentie, dat vorig jaar startte met ‘Koninkrijk van de zon’. Opnieuw is het een “page turner”, je blijft geboeid verder lezen. Avontuur, complicaties, maar ook vriendschap en zelfs liefde komen hierin uitgebreid aan bod. Tevens is dit het 8^ste boek in de reeks over het Oude Egypte. En na het lezen van dit juweeltje, ben ik benieuwd of er een negende deel aankomt!

Patrick Van de Wiele (4½)

“De uitdaging van deze tijd”

Sedert de publicatie van zijn bestseller ‘De kracht van het NU’ is auteur Eckhart Tolle wereldwijd een begrip in de spirituele wereld geworden. In deze herdruk (de 28^ste al!) stelt hij dat ons ego de bron is van alle kwaad in onze samenleving. Want ons ego heeft behoefte aan macht, tegenstand en vijanden. Dat heeft ons op de rand van een wereldwijde crisis gebracht, waar voorlopig geen einde aan komt. Het is pas wanneer we dat ego durven los te laten en collectief overstappen op een zuiver bewustzijn, dat er beterschap op komst is. Onze samenleving zou dan weer gelukkig worden. Zoals hij zelf stelt; "Veel regio’s in de wereld zullen te maken krijgen met chaos en stagnatie. Dit proces is in feite al aan de gang. Het is geen reden om bang te zijn. Als je aanwezig blijft en je niet laat leiden door angst, als je geen geloof hecht aan de media die de angst juist aanwakkeren, zullen deze dingen je niet wezenlijk raken."

Maar de auteur reikt geen praktische tips aan hoe je dat moet realiseren. Zelf weet ik uit mijn yoga en meditatielessen hoe je je rusteloze geest moet stilleggen, en het ikje loslaten. Dat vind ik wel een tekortkoming aan dit boek, dat overigens heel luxueus uitgegeven is, met een harde kaft, en gouden randje aan de bladzijden. Voor de rest, lees het en “wordt wakker”!

Patrick Van de Wiele (4)

“Een epische geschiedenis van de stijl, klank en revolutie van de elektrische gitaar”

Wereldwijd staat de elektrische gitaar symbolisch voor vrijheid, schoonheid & rebellie. Enkele van de sociale bewegingen uit de twintigste eeuw zijn er tevens schatplichtig aan. En uiteraard waren het weerom de zwarte artiesten die aan de basis ervan lagen. Die streden immers voor gelijke rechten, maar ook de jeugd greep dit instrument aan om zich te uiten. En die invloed duurt de dag van vandaag nog steeds voort. Heel wat artiesten hebben in de loop der jaren met dit instrument hun stempel op de muziek gedrukt, denk maar aan Keith Richards, Eddie van Halen, Eric Clapton, Carlos Santana (die het voorwoord schreef), tot vandaag Jack White en Annie Clark.

Gitaarbouwers zoals Rickenbacher, Leo Fender, Gibson, Les Paul komen uitgebreid aan bod en laten zien dat de elektrische gitaar niet de uitvinding van één persoon is, maar een evolutie doorgemaakt heeft. Gitaristen vroegen immers om aanpassingen aan hun gitaar, en zo is het instrument geworden wat het vandaag is.

Het is dan ook een boek waarin de muziekliefhebber zich graag zal verdiepen, als was het maar om achtergrondinformatie op te snorren.

Beide auteurs zijn veteranen in de muziek business, zo is Tolinski 25 jaar hoofdredacteur geweest van ‘Guitar World”, en schreef Di Perna al duizenden artikels over muziek.

Patrick Van de Wiele (4)

“De farao, het graf en de ontdekking”

Honderd jaar geleden ontdekte archeoloog Howard Carter de verloren gewaande graftombe van farao Toetanchamon. Dit is dan ook, naast de tweehonderdste verjaardag van de ontcijfering van het hiërogliefenschrift door Champollion, het Egypte jaar bij uitstek. Nog steeds is de ontdekking van die tombe de beroemdste vondst in de geschiedenis van de Egyptologie. En Toetanchamons wereldberoemde gouden dodenmasker staat als het symbool daarvoor.

De Zweedse hoogleraar geschiedenis Dick Harrison vertelt in dit interessante boek over het leven van de jonggestorven farao. Hij begint bij zijn jeugd in Amarna met zijn vader, de ketterse farao Achnaton, via zijn eigen korte regeerperiode in Memphis, tot aan zijn dood en zijn graf in de Vallei der Koningen. Maar daarnaast graaft de auteur dieper en vertelt over andere farao’s, hun manier van leven, de Egyptomanie en de invloed ervan op onze cultuur, enz. Zelfs trekt hij vergelijkingen met opgravingen in zijn eigen land.

Dit is dan ook een boek dat de geïnteresseerde lezer in Toetanchamon niet mag aan zich laten voorbijgaan. Het referentiewerk staat bol van de kleurfoto’s.

De auteur schrijft blogs, artikels, romans en non-fictionboeken, en draait bovendien documentaires over Europese en Zweedse geschiedenis.

Een dikke aanrader vol met weetjes!

Patrick Van de Wiele (4½)

Tachtig jaar geleden, op 18 juni 1942 om precies te zijn, werd in het Walton General Hospital in Liverpool een baby geboren. Die kwam lijkbleek op deze wereld, en ademde niet. Toen de dokter hem wou doodverklaren, begon hij eensklaps te ademen. Die baby zou later uitgroeien tot de wereldberoemde (ex) Beatle Sir Paul McCartney. Paul groeide op in een arm gezin, en was pas 14 toen zijn “mother Mary” overleed. Zijn vader nam de opvoeding op zich, en introduceerde Paul tot de muziek. Op de bus naar school zat Paul naast George Harrison, en iets later maakte hij kennis met John Lennon. Dat was meteen de aanzet tot wellicht het bekendste schrijversduo ter wereld.

In 1981 schreef auteur Philip Norman, kort na de moord op John Lennon, de biografie ‘Shout!’ van The Beatles. Daarin lag de nadruk op Lennon, die zogezegd ¾ van die groep zou gevormd hebben. Paul kreeg een minderheidsaandeel toebedeeld, maar in 2016 heeft Norman zich herpakt en met instemming en medewerking van Sir Paul, zijn eerste biografie neergepend. Daarin beschrijft hij in detail Paul’s schooljaren, zijn eerste muzikale stappen met The Quarrymen, de opkomst van The Beatles en het leven en hun optredens in de Reeperbahn in Hamburg, de periode met The Beatles, de split in 1970, de tijd erna toen hij zich terugtrok in Schotland, zijn huwelijk met Linda Eastman, de periode met zijn band Wings, zijn tweede huwelijk met Heather Mills en aansluitende vechtscheiding, en zijn derde huwelijk met Nancy. Hieruit blijkt duidelijk dat muziek de rode draad in Paul’s leven geweest is.

Norman schreef eveneens de succesvolle en veelgeprezen biografieën van Elton John, Buddy Holly, John Lennon en Mick Jagger. Op dit moment werkt hij aan de biografie van George Harrison.

Een kanjer van een boek, die absoluut het lezen waard is. Norman weet de aandacht van de lezer vast te houden en loodst je doorheen Paul’s leven alsof je er zelf bij was. Een letterlijk dikke aanrader voor elke rechtgeaarde Beatles fan.

Patrick Van de Wiele (4½)

Er is waarschijnlijk niemand op onze planeet die nog nooit van de Britse popster Adele gehoord heeft. Al meer dan 10 jaar verbluft ze de muziekwereld met haar zelfgeschreven teksten en krachtige stem. Adele kwam vanuit het niets, werd opgevoed door een alleenstaande moeder, en vocht zich doorheen een echtscheiding en een carrièrebedreigende keelblessure. Adele haalde de mosterd bij Etta James en Amy Winehouse, 2 zangeressen die ze bewondert. Voeg daarbij haar teksten, die sterk autobiografisch zijn, want Adele put uit haar tegenslagen, en 4 succesvolle albums, namelijk ‘19’, ‘21’, ‘25’ en ‘30’, en je hebt genoeg stof voor een boeiende biografie. Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet tot de fans van Adele behoor, maar dit boek doet me beseffen dat ik toch eens naar haar albums moet nader luisteren.

Danny White schreef deze verbazingwekkende biografie, die van begin tot einde weet te boeien. Eerder was hij al verantwoordelijk voor succesvolle biografieën over Harry Styles, Rihanna, Ariana Grande en will.i.am.

Een aanrader dus voor wie Adele van naderbij wil leren kennen!

Patrick Van de Wiele (4)

“Of is dat geen muziek?”

Muziekfilosoof en muzikant Tomas Serrien debuteerde in 2017 met het boek ‘Klank’. Daarin onderzocht hij hoe we iets zinnigs kunnen zeggen over muzikale ervaringen. Maar muziek is voor ieder van ons een andere beleving. Daarom schreef hij nu een nieuw boek, dat eigenlijk daarbij aansluit. Een boek waarin je een rijkdom aan geluiden kan ontdekken, en daarmee een beter begrip van muziekbeleving kan opbouwen. We zijn immers allemaal gewoon om naar ons vertrouwd muziekgenre te luisteren, en gaan ons bijna nooit daarbuiten wagen. Maar wat gebeurt er als je luistert naar een Hindoestaanse Dhrupad, een Gisalo uit Papoea-Nieuw-Guinea of gezangen van de Zwartvoetindianen? Muzieksoorten die bij ons onbekend zijn. Of de noise perikels van Maso Yamazaki? Of klinkt dat, zoals bij zovelen, als geen muziek in jouw oren, maar eerder als geluid? Op dat punt moet ik de auteur gelijk geven. Als muziekrecensent kon ik regelmatig cd’s tegen die ik normaal gezien niet zou beluisteren, maar die ik beschouw als een soort “werkmuziek”, en die ik zo ontdek. En door de jaren heen heb ik op die manier mijn grenzen verlegd en andere muziekgenres en artiesten ontdekt. Maar toch bestaat ook bij mij nog een soort barrière die me ervan weerhoudt.

Wel Tomas geeft in dit boek ons de raad om open te staan voor een brede waaier aan muziekgenres. Om m.a.w. onze “westerse oren” open te stellen voor onbekende muziek. Het is echter niet makkelijk om dat te doen. Maar je kan er wel ontdekkingen mee doen, en daarom voegde hij afspeellijsten toe, om je te begeleiden om jouw dagelijkse soundtrack meer flexibel te maken. Een experiment dus voor mensen die niet wars zijn om buiten de vertrouwde paden te treden!

Patrick Van de Wiele (4)

Al jaren schrijf ik artikels over muziek, en delf ik dieper in de achtergronden van bepaalde songs, muziekgenres en artiesten. Muziekchroniqueur Peter Van Dyck, die tussen 1989 en 2006 muziekjournalist was bij het jongerentijdschrift Joepie en het weekblad Knack Focus, deed datzelfde en verzamelde 400 weetjes en lijstjes uit een eeuw popmuziek. Hij verdeelde die onder in 10 categorieën, en dan zijn respectievelijk: “De bronnen van de popmuziek”, “Swinging Sixties”, “Politiek & engagement”, “De wereld rond”, “Liefde & dood”, “Het weldadige effect”, “Techniek & innovatie”, “Powerplay”, “Goed fout” en “Extreem & weird”. Enkele voorbeelden daaruit zijn: Woody Guthrie en Pete Seeger stonden op de watch list van de FBI, de bedenker van ‘White Christmas’ haatte Kerstmis, en Iron Maiden sust baby's in slaap. Maar er staat veel meer in dan dat, want het boek is een echt vraagbaak indien je dieper wil delven. Verrassende weetjes waarvan je het bestaan niet kende, maar ja, je kan dan ook niet alles weten. Bovendien geeft de auteur telkens links naar Spotify en YouTube, zodat je daadwerkelijk de geluidsfragmenten kan beluisteren. Het is dan ook verplichte kost voor elke muziekliefhebber. Uiteraard zal misschien iemand opperen dat er informatie over zijin favoriete song of artiest ontbreekt, maar dit boek wil dan ook geen encyclopedie zijn. Toch een leuk referentiewerk zoals er meer zouden moeten zijn!

Patrick Van de Wiele (4)

De “King of Pop” blijft ons beroeren. Meer dan 10 jaar na zijn dood is hij nog steeds één van de best verkopende artiesten aller tijden. En dat is ook niet verwonderlijk, als je zijn oeuvre bekijkt en beluistert. In de VS alleen al behaalde hij 13 nummer 1 hits, 13 Grammy Awards en behoudt hij nog steeds de titel van het “Bestverkochte album ter wereld”. Dit laatste record is uiteraard voor het album ‘Thriller’, dat waarschijnlijk iedereen in huis heeft. Spijtig genoeg is aan zijn roem een einde gekomen, niet enkel door de verschillende schandalen, maar ook door het mysterie rond zijn dood.

Nochtans was Michael als kind al voorbestemd om het ver te schoppen. Hij was duidelijk de man binnen The Jackson 5, en een solocarrière lag dan ook voor de hand. Een toevallige ontmoeting met superproducer Quincy Jones zou hem geen windeieren leggen.

Dit prachtige kijk- en leesboek is zeker compleet te noemen. Het staat bol met kleur- en zwart/witfoto’s, bevat een duidelijk en vlot geschreven tekst, en is aangevuld met anekdotes van mensen die dichtbij hem stonden. Daarnaast wordt elke soloalbum apart bekeken. En je krijgt een inkijk in Michaels invloed op muziek, dns en mode.

Een must dus voor op het nachtkastje, al ben je nu fan of niet. En ik ben wel degelijk fan hoor!

Patrick Van de Wiele (4½)